两次失球，都来自于对方中后卫的头球，且都是定位球的战术成果。曼联主帅卡里克排出的首发阵容，堪称豪华：门将拉门斯；后卫线由马兹拉维、马奎尔、海文和卢克·肖组成；中场三人是安德雷·桑托斯、蒂莱曼斯和布鲁诺·费尔南德斯，两侧边路则由姆伯尼和多尔古担当，锋线上是库尼亚。这套总身价高达8.74亿欧元的阵容，面对全队身价仅为1.44亿欧元的赫尔城，却被对手以最朴素、最直接的方式击败。赫尔城主帅雅基罗维奇的战术清晰而有效：摆出5-4-1的严密阵型，利用双后腰的积极拼抢切断曼联的中场连接，以麦克伯尼为支点进行长传反击，并伺机利用定位球制造威胁。

这场比赛，曼联引以为傲的防空能力和盯人防守，被赫尔城的定位球战术扒得体无完肤。

对于卡里克而言，这场失利无疑是沉重的打击。他自去年一月接手球队以来，曼联在他的带领下取得了令人瞩目的成绩：17轮英超联赛拿下12胜3平2负，积39分，同期全英超积分最高，最终带领球队以71分荣获英超季军，重返阔别已久的欧冠赛场。为了进一步提升球队实力，他在今年夏天斥巨资引进了安德雷·桑托斯和蒂莱曼斯，而本场比赛正是这两位新援的曼联正式比赛首秀。然而，事与愿违，新援的首秀却以一场令人失望的失利告终。在比赛的第67分钟，两人便被年轻的梅努和舍什科换下，显得有些尴尬。

更具戏剧性的是，本场比赛标志着曼联旧将拉什福德的回归。在租借至阿斯顿维拉和巴塞罗那一年半之后，他身披9号战袍，坐在替补席上。第46分钟，他替补登场换下了多尔古，这是他时隔618天后再次为曼联在正式比赛中出战。然而，球迷们苦苦等待近两年，等来的却是一场0-2的失利。

数据统计显示，自从2023年节礼日3-2逆转阿斯顿维拉之后，曼联再也没有在英超半场落后两球的情况下完成过逆转。这个令人沮丧的记录，仿佛一道无形的诅咒，笼罩在卡里克的头上。下半场，虽然拉什福德在边路送出传中，舍什科的头球稍稍偏出；库尼亚更是送出了一脚精准的直塞，姆伯尼获得绝佳机会，却被对方门将扑出。最终，比分定格在0-2，没有奇迹发生。

然而，能够将强大的曼联拉下马，赫尔城本身也绝非等闲之辈。上赛季的英冠赛场，他们经历了跌宕起伏的征程。在46轮联赛中，赫尔城取得了21胜10平15负的成绩，积73分，仅以2分的微弱优势压线获得联赛第六，成功晋级升级附加赛。赛季中后期，球队遭遇了严重的伤病潮，前锋凯尔·约瑟夫、中场马塔佐以及从曼联租借而来的小将科利尔全部赛季报销。尽管如此，主帅雅基罗维奇依旧带领着这支残阵，顽强地完成了赛季。

在升级附加赛中，赫尔城表现出色，半决赛两回合总比分2-0干净利落地淘汰了米尔沃尔。而5月23日举行的温布利决赛，更是成为了球队历史的辉煌时刻。在比赛的最后时刻，补时第五分钟，麦克伯尼接到队友的传球，冷静地右脚推射空门得手，1-0绝杀米德尔斯堡。这粒价值超过2亿英镑的进球，让赫尔城在阔别九年后，重返英超联赛的舞台。赛后，雅基罗维奇还不忘自嘲，称管理层交给他的任务是保级，而他“失败”了，因为球队实现了更高的目标。

这支球队的DNA里，似乎就写满了“下克上”的传奇。他们仅用一年时间就从英甲升入英冠，又通过附加赛的惊险晋级，从英冠第六的位置攀升至英超。

赛前，翻看两队的交锋记录，赫尔城面对曼联的历史战绩可谓惨不忍睹。2016年8月，赫尔城0-1曼联；2017年2月，曼联0-0赫尔城；2014年11月，曼联3-0赫尔城；2014年5月，曼联3-1赫尔城；2013年12月，赫尔城2-3曼联；2009年10月，曼联4-0赫尔城。在英超时代，曼联对阵赫尔城的十次交锋中保持着八胜两平的不败纪录。而赫尔城对阵所有英超对手时，最长的“不胜纪录”便是对阵曼联和切尔西，均为2平8负。曼联方面，他们在英超时代对阵赫尔城的不败场次，仅次于对阵查尔顿（16场）、女王公园巡游者和伯明翰（各14场）。赫尔城上一次在正式比赛中击败曼联，还要追溯到2017年1月的联赛杯半决赛次回合，他们主场2-1获胜，但最终仍被淘汰。

如今，时隔九年零七个月，在MKM球场，赫尔城终于在顶级联赛的舞台上，成功地将曼联拽下了神坛。

在同城对手阿森纳已经取得开门红的背景下，曼联作为本赛季英超第二支亮相的传统豪门球队，却率先尝到了失利的苦涩。全队8.74亿欧元的总身价，对阵赫尔城1.44亿欧元的阵容；71%的控球率，对阵29%的占有率；2次射正，对阵4次射正——所有的数据都在无声地发问：卡里克麾下的这套豪华阵容，究竟是如何在球场上踢出如此糟糕的表现的？